De boeken van de Amerikaan John Mark Comer vinden een groeiend publiek. Met name zijn benadering van discipelschap spreekt twintigers en dertigers aan, ook in Nederland. Wat kunnen we van hem leren?
Verschillende boeken zijn inmiddels in het Nederlands vertaald. In dit artikel gaat het over Comers belangrijkste boek, dat in 2024 verscheen: De Weg volgen . Hierin stelt hij het grote thema van al zijn boeken en zijn hele bediening aan de orde: een christen is een discipel van Jezus.
Ik noem eerst een aantal sterke kanten van zijn boek. Om te beginnen zijn schrijfstijl: Comer schrijft persoonlijk en toegankelijk. Met humor en ironie, in korte alinea’s en met veel witregels. Comer stelt ook veel vragen. Hij is voortdurend met je in gesprek. Niet als een theologieprofessor, een gevoel dat je bij Tim Keller soms kunt krijgen. Ook niet als een vurige evangelist, zoals John Piper. Comer is meer een coach, die je uitnodigend en begripvol bij de hand neemt. Die wil dat je verder komt. Stappen zet in je relatie met God. En zo floreert als mens en als gelovige.
Voor tijdgenoten
Een tweede sterke punt van zijn boek: Comer laat merken dat hij jou en je leefwereld kent. Hij schrijft als tijdgenoot voor tijdgenoten. Het gaat over ons gehaaste, overprikkelde, gefragmenteerde, gepolariseerde, onrustige en consumptiegerichte leven, waarin we op zo veel manieren vastlopen en tekortschieten.
In dat ingewikkelde, en vaak zo oppervlakkige leven zoekt Comer naar verdieping, naar geestelijke groei. Een verlangen dat breed leeft in onze cultuur, soms op een seculiere manier. Maar ook veel christenen in onze tijd verlangen naar groei, diepgang. Naar meer van God. Ik herken dat verlangen ook bij mezelf.
Vaag
Soms blijft dat zoeken naar groei erg vaag en onbestemd. Dan kun je een podcast luisteren over christen-zijn in deze tijd en geloven vandaag, en zelfs over bidden en spiritualiteit, maar ontbreekt God. Zelfs letterlijk, Zijn naam wordt dan niet eens genoemd.
Ook bij veel christenen lijkt het meer te gaan om de reis zelf, dan om waar je uitkomt. Meer om het zoeken dan om het vinden. Of in ieder geval om een heel persoonlijk antwoord: jouw antwoord. Want het gaat ook om jouw leven en jouw groei.
Dat is bij Comer heel anders. Hij zet vól in met Jezus, onbekommerd. Bijna massief. Of beter: vol passie en enthousiasme. Met Jezus Die ons oproept om Hem te volgen. Om een discipel van Hem te zijn.
"*" geeft vereiste velden aan