Salomon (32) is jongerenwerker in Congo, een land dat al jaren wordt verscheurd door oorlog en stammenstrijd. Zijn grootste passie? Een bijdrage leveren aan vrede in zijn land.
Toen het plan ontstond voor een jeugdconferentie over vrede in Nyankunde, besloot Salomon de legerleider op te zoeken die het gebied controleert. Dat was levensgevaarlijk. De leider behoort tot een andere stam en heeft 700 soldaten onder zijn bevel. Het had Salomons dood kunnen betekenen. Toch ging hij – samen met vijf anderen – uit Nyankunde.
Aan dit bezoek ging een intensieve voorbereiding vooraf. Salomon sprak met collega-jongerenwerkers over het doel van de conferentie. Hij overlegde met de kerkleiding over de veiligheid, verdiepte zich in de Bijbel om te weten wat hij tegen de legerleider kon zeggen, en samen met anderen vroeg hij om Gods zegen. Maar spannend bleef het – ook op het moment zelf.
Oog in oog
Toen hij oog in oog stond met de legerleider, zei Salomon: ‘God houdt van u. Als kerk willen we hier in het dorp een conferentie over vrede organiseren voor jongeren uit de regio, want God houdt van ons en Hij wil dat wij Hem samen dienen.’ Het antwoord was verrassend: ‘Vroeger was ik zanger in de kerk. Wij hebben het Woord van God nodig. Vrede is belangrijk. Ik zal mijn manschappen zeggen dat ze geen geweld mogen gebruiken en niemand mogen doden tijdens de conferentie. Ga je gang.’
God houdt van u. Als kerk willen we hier in het dorp een conferentie over vrede organiseren voor jongeren uit de regio, want God houdt van ons en Hij wil dat wij Hem samen dienen.
In april 2024 was het zover: vier dagen lang ontmoetten duizenden jongeren van maar liefst 31(!) verschillende stammen elkaar. Om te praten over de wonden die ze vanbinnen met zich meedragen, om te huilen over hun pijn, om elkaar te vergeven, om samen te knielen voor God en de handen ineen te slaan – ja, iets te proeven van de helende kracht van het Evangelie.
"*" geeft vereiste velden aan